Plus que de simples macronutriments, les protéines représentent désormais un style de vie à part entière. Et ce n’est pas qu’une façon de parler: elles sont partout. Dans nos assiettes, nos en-cas (le popcorn protéiné de Khloe Kardashian, par exemple), nos boissons… Aujourd’hui, les protéines suscitent un engouement inédit. Exit les shakes épais et pâteux, place à la nouvelle boisson fétiche des internautes: l’eau protéinée. Essentiel bien-être ou simple effet de mode ? Deux nutritionnistes répondent.
L’eau protéinée, qu’est-ce que c’est ?
“Dans un monde en constante évolution, la science a inventé l’eau protéinée: une boisson prête à la consommation élaborée à partir de whey ou de poudres de protéines végétales”, explique Karishmma Chawla, nutritionniste spécialisée en médecine fonctionnelle et coach lifestyle. “Conçue pour être pratique, elle contient parfois des sucres naturels, des édulcorants artificiels ou des peptides de collagène.”
Autrement dit, c’est une eau aromatisée à laquelle on a ajouté un concentré de protéines. Cette boisson, pauvre en calories et en glucides, fournit 10 à 25grammes de protéines (sous forme de peptides de collagène ou d’isolat de whey) par bouteille, selon Karena Adnani Chhabria, nutritionniste clinique à Dubaï.
L’eau protéinée possède-t-elle de véritables bienfaits ?
Comme pour la plupart des tendances bien-être populaires sur les réseaux sociaux, l’eau protéinée s’accompagne d’une liste alléchante de potentiels bienfaits. “On la présente souvent comme une solution pour prendre de la masse musculaire, perdre du poids et obtenir une peau éclatante”, explique Karena Adnani Chhabria. “En réalité, tout dépend du type de protéine, du dosage, du moment de la prise et de l’apport protéique journalier. Le marketing a tendance à présenter le côté pratique comme un avantage physiologique.”
L’eau protéinée n’est pas aussi puissante que les réseaux sociaux le suggèrent. Si des protéines de qualité riches en leucine, comme la whey, peuvent effectivement favoriser la réparation du muscle, le collagène, en revanche, est une protéine incomplète et ne stimule donc pas aussi efficacement la synthèse musculaire.
En ce qui concerne la perte de poids, les protéines favorisent bel et bien la sensation de satiété. Cependant, le dosage et la matrice protéique ont également leur importance. Les petits apports de 10 à 15grammes que procure une eau protéinée peuvent ne pas être aussi rassasiants qu’un en-cas complet qui contient également des matières grasses et des fibres. “On ne peut pas compter uniquement sur l’eau protéinée pour contrôler son poids: ce n’est ni rentable ni prouvé scientifiquement”, ajoute Karena Adnani Chhabria.
Les protéines sont des macronutriments puissants, qui encouragent la synthèse d’enzymes et d’hormones, contribuent à la détoxification du foie, aident à maintenir une glycémie stable et favorisent la sensation de satiété. “Que vous préfériez les manger ou les boire, consommer des protéines est essentiel”, déclare Karishmma Chawla. “Personnellement, je privilégie la vraie nourriture. Nous ne pouvons tout simplement pas vivre uniquement d’eau protéinée lorsque nous disposons de bons aliments sains. C’est un complément qui ne remplace en aucun cas un vrai repas nutritif.” En d’autres termes, on ne peut pas se contenter de boire de l’eau protéinée.
Quels sont les inconvénients de l’eau protéinée ?
Certes, l’eau protéinée représente une option pratique qui figure dans les rayons de nombreux magasins, mais elle comporte aussi certains risques. C’est une boisson peu nutritive (elle fournit une quantité limitée de micronutriments et reste très chère pour une si faible teneur en protéines) qui renferme souvent des édulcorants, des exhausteurs de goût ou des stabilisants, comme le souligne Karena Adnani Chhabria. Ces ingrédients peuvent provoquer des fringales ou un inconfort gastro-intestinal chez certains individus.
