Pourquoi le fait de dîner tôt est en train de changer ma vie (spoiler : pour le mieux)? Depuis quelques années, je dors très mal, du moins si l’on en croit ma bague connectée Oura et mes cernes. Je m’endors rarement avant 2 heures du matin, je me réveille plusieurs fois par nuit et je ne me lève jamais après 7 heures car je suis une incorrigible lève-tôt. Résultat: un manque de sommeil chronique. Et ce, malgré le fait que je sois par ailleurs extrêmement attentive à mon bien-être et à ma santé.
Enfin… C’est de cette façon qu’on aurait pu décrire mon état il y a encore quelques semaines.
J’avais vraiment tout essayé pour remédier à ce manque de sommeil: optimiser ma routine du soir, bannir mon téléphone de la chambre, faire des exercices de respiration, tester des compléments alimentaires. Jusqu’à ce qu’un jour, je me dise: “Et si le problème venait du fait que je mange tard le soir?”
Le corps peut digérer à tout moment de la journée, mais il ne faut pas exagérer
Bien sûr, le corps peut digérer les aliments à tout moment de la journée, même tard le soir. Et en principe, je ne crois pas qu’il faille ignorer la faim simplement parce que l’horloge indique une heure précise. Néanmoins, des études suggèrent qu’un dîner pris plus tôt, idéalement entre 17h et 19h, peut être bénéfique à beaucoup de personnes. Si cela n’est pas possible au quotidien, les experts recommandent de laisser au moins un intervalle de trois heures entre le dernier repas et le coucher.
Jusqu’à il y a quelques semaines, je prenais généralement un vrai repas entre 22h et 23h. Il y avait plusieurs raisons à cela: des rendez-vous, des événements, mon rythme de travail en tant que freelance, un dîner avec mon compagnon, et parfois simplement par habitude ou manque d’organisation.
Pourquoi il n’est pas recommandé de dîner tard
D’un point de vue psychologique, manger tard n’est toutefois pas idéal. Le soir, la sensibilité à l’insuline diminue, le sucre est métabolisé moins efficacement et la glycémie reste élevée plus longtemps. Parallèlement, le corps se prépare au repos: le métabolisme et la digestion ralentissent naturellement. Si l’on mange et qu’on se couche peu après, on reporte les processus digestifs actifs à une phase destinée à la régénération ou à la récupération, ce qui peut avoir un impact sur l’endormissement et la qualité du sommeil. Il était donc tout à fait plausible que mon mauvais sommeil et mes dîners tardifs soient liés directement.
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Ce qui a changé depuis que je dîne au plus tard à 18 heures
Ces dernières semaines, j’ai dîné au plus tard à 18h la plupart du temps. Depuis, pas mal de choses ont changé:
1. Mon rythme de sommeil s’est amélioré
J’ai constaté le changement dès le premier jour où j’ai commencé à dîner tôt. Un dimanche, j’ai retrouvé des amis pour dîner à 17 h. À 18 h 01, j’étais rassasiée – agréablement rassasiée, sans lourdeur, repue juste comme il faut. Ce soir-là, j’ai regardé l’heure à 23 h 04 en allant me coucher, et la fois d’après, il était 6h29. Entre les deux, j’ai passé une nuit paisible. Ma bague Oura indiquait un score de qualité de sommeil de 89 au réveil, nettement meilleur que la nuit précédente.
Cela se confirme: chaque fois que je dîne plus tôt, je m’endors mieux et plus vite. Si je dîne tard, je remarque immédiatement la différence, aussi bien au moment de m’endormir que le lendemain matin.
